Quedó definida la sede para el juego de campeonato de la liga para esta temporada, platicaremos sobre ello y la enorme controversia que ha generado. También veremos cómo quedaron los resultados de la jornada 19 y la tabla de posiciones de la NWSL.
Sede definida para la final de la temporada 2021
Y el ganador es . . . . ¡El Providence Park en Portland!
El sábado 20 de noviembre se llevará a cabo la final de la temporada 2021 de la NWSL en la ciudad de Portland, Oregón. A diferencia de temporadas anteriores, en esta ocasión la sede del campeonato no fue definida al inicio, sino bastante más adelante.
Providence Park fue el anfitrión de las finales en las temporadas 2015 y 2018. En este último año las Thorns se enfrentaron al eventual campeón NC Courage. Aquel día se estableció un récord de asistencia de la NWSL con 21,144 espectadores.
La designación del Providence Park no tuvo un buen recibimiento. Ali Krieger, Ashlyn Harris, Jessica Fishlock, Jessica McDonald y Laura Harvey, entre otras, criticaron abiertamente la decisión. ¿Cuál es el problema? Las críticas se centran básicamente en 3 aspectos:
Localía
En el momento de la decisión, Portland Thorns se ubicaba en el primer lugar de la tabla con 16 juegos disputados y 32 puntos, 3 puntos por arriba de NC Courage y de OL Reign quienes tenían 17 y 18 juegos respectivamente. Nada es seguro pero todo parece indicar que las Thorns tienen todo para llegar a su 4ª final y qué mejor que hacerlo en su cancha y frente a su férrea afición. La designación de la sede parece haberle quedado como anillo al dedo y sin duda representará una ventaja ante su oponente.
Horario
Mientras que en la costa este de Estados Unidos van a poder disfrutar del campeonato a las 12 en punto de la tarde, los del centro lo podrán hacer a las 11 de la mañana, nada mal. Sin embargo, los aficionados en la costa oeste y por supuesto los asistentes, organizadores y los equipos que lleguen a la final, tendrán que madrugar ya que el partido será a las 9 de la mañana. Es correcto, 9 am hora local, simplemente ridículo. No queda claro qué tanto tuvo que ver la NWSL en la elección o si más bien fue cosa de la CBS Television Network (quienes transmitirán el encuentro) por problemas en sus horarios.
Tipo de cancha
Este es el tema que mayor controversia ha generado. El Providence Park es el único estadio de la NWSL con pasto artificial. ¿Por qué el juego de campeonato de una de las ligas más importantes del mundo se va a jugar sobre el tan odiado pasto artificial? Si bien es cierto que otros estadios no tienen suficiente capacidad, hay otros más que sí la tienen. Sólo por mencionar algunos: la casa de Chicago Red Stars, la de NJ/NY Gotham, la de Orlando Pride y la de Washington Spirit, todos con capacidad de al menos 20 mil personas y con pasto natural. Ni mencionar siquiera la cantidad de estadios en los que juegan los equipos de la liga varonil de Estados Unidos que fácilmente pudieran ser prestados para el evento.
En fin, la decisión fue tomada y no será cambiada, aunque yo todavía espero que le den otra pensada al horario. Antes de concluir, vale la pena agregar que no todo es malo. Portland es conocida como la capital del fútbol femenino por la gran cantidad de aficionados con los que cuenta. La ciudad es muy segura y su sistema de transporte de los mejores. Además, la infraestructura del estadio y su organización son excelentes. No me cabe duda de que será un gran juego de campeonato. El partido se transmitirá por CBS Television Network y por Paramount + en los Estados Unidos. También se transmitirá internacionalmente en el canal Twitch de NWSL.
Resultados Jornada 19
Así quedaron los resultados este fin de semana en la NWSL:
Segundo partido al hilo que Houston Dash se deja empatar a pocos minutos del final. Houston tomó la delantera en el minuto 22 después de que Kristie Mewis encontrara a Rachel Daly. Con este gol, Daily se convirtió en la mejor anotadora de la historia del equipo. Chicago empató en el minuto 77 después de que Casey Krueger rematara un tiro libre de Mallory Pugh.
Con goles de Sydney Leroux, Marta y Alex Morgan, Orlando Pride logra su tercer partido sin conocer la derrota y remontar una valiosa posición en la tabla. Leroux brilló ya que aparte de meter un gol, dio asistencia para los otros dos goles. Por su parte Louisville lleva 6 partidos sin poder ganar.
Partido esperado entre el primer y segundo lugar de la tabla de posiciones. Juego muy cerrado en el que las delanteras de las Courage tuvieron pocas oportunidades frente al arco rival. Por su parte las Thorns no dejaron de presionar y después de varios intentos, Sophie Smith logró anotar en el minuto 57. Con este resultado Portland se despega 3 puntos de NC Courage con 2 partidos menos jugados.
La NWSL anunció el día anterior al partido que se daría por cancelado debido a infracciones de los protocolos médicos de la liga por parte de Washington Spirit. OL Reign recibió tres puntos y, según las pautas de la FIFA, el juego se registró como 0-3 a favor de las Reign. No se sabe el detalle de lo sucedido pero el fin de semana pasado el partido entre las Spirit y las Thorns fue suspendido ya que las Spirit contaban con algunas de sus jugadoras con covid.
La NWSL tendrá una semana de receso por la fecha FIFA, reanudando actividades el 25 de septiembre.
Recuerden que todos los partidos los pueden disfrutar a través de la aplicación de Twitch, en los canales: nwslofficial, nwslofficial2, nwslofficial3 y nwslofficial4.
Actualmente, así se encuentra la tabla de posiciones al término de la décimo novena jornada:
¡Hasta la próxima!
