Esta semana platicaremos sobre uno de los ocho equipos que inauguraron la liga allá en 2013: Washington Spirit. También veremos cómo quedaron los resultados de la jornada 18 y la tabla de posiciones de la NWSL.
Washington Spirit
El club fue uno de los ocho equipos seleccionados para jugar la temporada inaugural de la NWSL en 2013. El equipo ya existía pero jugaba bajo el nombre de DC United Women en la W-League, que fue la liga anterior a la actual NWSL.
El entrenador de DC United Women, Mike Jorden se mantuvo en el puesto. A este primer club llegaron jugadoras como Ashlyn Harris, Ali Krieger, Lori Lindsey, Diana Matheson y varias más, entre ellas dos mexicanas: Alina Garcíaméndez y Lupita Worbis.
Las Spirit jugaron su primer partido el 14 de abril de 2013, empatando con Boston Breakers 1–1. Después de los primeros once juegos, se decidió despedir a Mike Jorden quien ganó solo una vez en ese tiempo. Jorden fue reemplazado por Mark Parsons, actual entrenador de Portland Thorns, quien terminó la temporada en el último lugar registrando solo 2 victorias más.
Washington mejoró mucho en el 2014 al hacer algunas adquisiciones clave como Jodie Taylor y Christine Nairn, quienes terminarían como las máximas anotadoras del equipo con 11 y 8 goles, respectivamente. Acabando en cuarto lugar, pudieron disputar la semifinal aunque fue perdida ante Seattle Reign. La temporada 2015, de mano de Crystal Dunn, repitieron su cuarta posición al término de ésta. El resultado de la semifinal sería nuevamente una derrota ante las Reign.
Parsons dejó al equipo en 2016 para irse a Portland, su lugar lo ocupó Jim Gabarra. Gabarra llevó al club a jugar la final de la liga contra Western New York Flash aunque se perdió en la tanda de penales.
Este fue el último año exitoso del equipo. En 2017 salieron varias jugadoras clave como Ashlyn Harris, Ali Krieger, Christine Nairn, Diana Matheson y Crystal Dunn. Las temporadas 2017 y 2018 terminaron en los últimos lugares. Jim Gabarra fue despedido y su lugar lo ocupó Richie Burke para dirigir la temporada 2019.
En 2019 se anunció también que un empresario de tecnología local, Steve Baldwin, se había convertido en el nuevo propietario mayoritario de Spirit. Esto trajo diversas mejoras en el equipo, entre ellas, la adquisición de nuevas jugadoras como las australianas Chloe Logarzo y Amy Harrison. La temporada la concluyeron en quinto lugar.
Los torneos cortos de 2020, el Challenge Cup y el Fall Series, el equipo terminó en el sexto y tercer puesto respectivamente. Para la presente temporada cuentan entre sus jugadoras a Aubrey Bledsoe, Kelley O’Hara, Emily Sonnett, Ashley Sanchez, Ashley Hatch y Andi Sullivan. Actualmente el club se ubica en la sexta posición de la tabla.
El 10 de agosto de 2021, tras diversas acusaciones de comportamiento abusivo hacia las jugadoras, la directiva del equipo decidió suspender a Burke y actualmente se encuentra en espera de una investigación. Aún no se ha anunciado a su sustituto.
Resultados Jornada 18
Así quedaron los resultados este fin de semana en la NWSL:
Con un gol tempranero en el minuto 7 por parte de Bethany Balcer, las Reign logran la victoria en Houston. Con esta son 6 las victorias en los últimos 7 partidos disputados lo que las ha hecho ascender de manera importante en la tabla de posiciones. Por su parte Houston no termina de agarrar el ritmo.
Terminó la racha de 3 derrotas para Gotham al lograr el empate ante las Red Stars, sin embargo, ya son 7 encuentros sin conocer la victoria. Su portera, Kailen Sheridan, registró cinco salvadas ante una presión incesante por parte de Chicago. Las Red Stars no pudieron concretar las oportunidades y se pierden de sumar 3 puntos que las hubieran puesto en el cuarto sitio de la tabla.
Maratónica semana para el OL Reign al haber tenido 3 juegos en una semana. Racing Louisville tomó la ventaja en el primer tiempo gracias a un gol de Nadia Nadim. Pese a haber tenido muchas oportunidades, no fue hasta el minuto 74 que Sofia Huerta centró el balón para encontrar a Bethany Balcer. Balcer es ahora la líder de goleo de la liga con 8 tantos.
Cuatro jugadoras de las Spirit dieron positiva su prueba de Covid por lo que se decidió suspender el encuentro. Más adelante se anunciará una nueva fecha para el partido.
Houston conseguiría marcar primero en el minuto 10 gracias a un tiro desviado que cayó en los pies de Rachel Daly quien pudo superar a Ashlyn Harris. Fue hasta el minuto 79 que Taylor Kornieck logró rematar un tiro de esquina para darle el empate a las Pride.
Pese a haber empatado en sus dos últimos encuentros, las Courage acumulan 7 partidos invictas. Por su parte Kansas City logró su tercer partido en casa de manera consecutiva sin perder. Casey Murphy, portera de NC obtuvo su décima blanqueada y requiere únicamente dos más para establecer el récord de la NWSL de más blanqueadas en una temporada, establecido por Adriana Franch con Portland en 2017.
Recuerden que todos los partidos los pueden disfrutar a través de la aplicación de Twitch, en los canales: nwslofficial, nwslofficial2, nwslofficial3 y nwslofficial4.
Actualmente, así se encuentra la tabla de posiciones al término de la décimo octava jornada:
¡Hasta la próxima!
